Augustin Lechêne

D'après le tableau de Hopper : Chop Suey

 

C'était un mardi après-midi, pendant l'année 1929, et Rosette prenait un thé avec Martha. Elles étaient au restaurant chinois nommé "Chop Suey", et Rosette se sentait fatiguée. Leurs tasses de thé reposaient sur la table blanche tandis qu ' à côté de celle-ci trônait une petite lampe verte près de la fenêtre. Assises sur des chaises vertes, elles ne disaient rien, elles pensaient, pensaient aux problèmes que cette grande crise boursière leur posait. Leurs maris étaient banquiers, et personne n'aimait les banquiers ces temps-ci. Derrière elles, un homme fumait, ce qui les énervait. Jeune, il portait des cheveux noirs, une cravate noire, une chemise blanche et un costume noir. Il avait l'air pensif et parlait avec une jeune femme qui arborait fièrement un bonnet rouge. Pour rompre le silence, Rosette déclara: "Ce qu'ils peuvent-être énervants, ces fumeurs!

Depuis la crise, tout l'énervait.

-Oui, c'est quand même incroyable que ce restaurant n'ait pas de coin fumeur et non-fumeur.

-Ah, ça ne va pas se passer comme ça! Je m'en vais lui demander qu'il arrête sur le champ ou je me plaindrai!" Et elle se leva, vida d'un trait ce qui restait dans sa tasse, et marcha à grands pas vers le fumeur. Il discutait avec la jeune femme au bonnet rouge.

"Excusez-moi, monsieur, mais serait-il trop vous demander d'arrêter de nous intoxiquer avec cette cigarette, ou faut-il que je me plaigne? lui dit-elle. L'homme prit un air confus et s'apprêtait à éteindre sa cigarette quand la jeune femme déclara d'un ton venimeux:

-Et pourquoi devrait-il, madame, éteindre sa cigarette? Ce restaurant n'est pas non fumeur, à ce que je sache.

-Ça va, je l'éteins, dit-il d'un ton fatigué.

-Non, Robert, ne l'écoute pas. Tu es directeur d'usine quand même, tu ne vas pas te laisser faire par quelqu'un comme elle! Robert baissa la tête. Il se sentait las, très las. Il avait licencié beaucoup d'ouvriers à cause de la crise pour sauver son entreprise. Il n'arrivait pas à arrêter de penser à tous ces malheureux qui se retrouvaient avec une famille à nourrir, sans argent ni travail. Rosette et Martha qui avaient tout entendu, restaient bouche-bée et choquées. Cependant, Rosette sortit de son état de choc, fit une grimace de dégoût et cracha sur le directeur d'usine qui demeura ainsi.

-Pour tous les gens qui veulent le faire mais qui ne savent pas où vous êtes, cria-t-elle. " Puis elle se tourna, prit son manteau qui était accroché près de sa table, et sortit du restaurant, suivie de Martha.