NOTRE VOYAGE A LA NOUVELLE ORLEANS.
TERMINALES S OIB.
Travaux des élèves 
Mercredi 11 Mai.
Enfin! Le jour J de notre départ à la Nouvelle Orléans ! Tous très excités nous embarquons dans le bus qui nous mène à l’aéroport. Après un long voyage, avec escale à Atlanta, nous arrivons à destination finale. Le chemin de l’aéroport à notre superbe maison coloniale dans le French Quarter nous donne déjà un avant-goût d’une ville hors du commun. Après quelques indications de nos professeurs, nous nous retirons dans nos chambres pour une bonne nuit de sommeil.
Jeudi 12 Mai.
Un lever de bonne heure et nous sommes en forme pour attaquer notre première journée à la Nouvelle Orléans. La journée commence donc par un tour guidé de la ville en bus. Au cours de cette visite, qui a duré trois heures, nous nous sommes réellement rendu compte de l’impact de Katrina sur la ville et ses habitants. En effet, en passant dans les quartiers ayant été inondés, nous sommes frappés par les dégâts visibles encore deux ans après la catastrophe. Des maisons abandonnées, des trous dans les toits qui ont permis aux habitants coincés dans leur maison d’être secourus, des vitres cassées, etc. Ce qui surprend le plus est le nombre de maisons où le propriétaire n’est pas revenu. Ces quartiers sont à moitié inhabités. L’autre moitié est en pleine phase de reconstruction. De nombreux “FEMA trailers” sont visibles et servent de logement provisoire à de très nombreuses familles. Nous sommes tous choqués, en voyant le niveau que l’eau a atteint et qui a laissé une marque indélébile sur les façades des maisons. Nous revenons ensuite au French Quarter où nous avons quartier libre afin de déjeuner. Au coeur de la ville une ambiance joyeuse règne: un décor colonial avec beaucoup de charme, une vue splendide sur le Missississippi, un magnifique ciel bleu et, pour couronner le tout, un accompagnement de jazz. Nous rentrons ensuite se reposer un peu et, surtout, se préparer pour Preservation Hall. C’est ainsi en ce lieu mythique que nous écoutons un groupe de jazz dont la musique reflète l’envie de revivre de cette ville. Nous terminons la soirée en allant manger au restaurant.
Vendredi 13 Mai.
Après un petit-déjeuner rapide, nous embarquons dans le bus qui nous emmène dans le parc national de Baratavia pour explorer les Wetlands. Nous y retrouvons deux rangers qui vont nous faire découvrir la faune et la flore des Wetlands. Ainsi, lors de cette promenade nous observons les alligators et la variété d’espèces végétales. Les Wetlands sont indispensables pour la Nouvelle Orléans car elles constituent une défense naturelle contre les phénomènes naturels, tel qu’un cyclone par exemple. Cette approche écologique nous montre également à quel point il est important de protéger son environnement. Après le déjeuner, nous montons à bord d’un bateau qui va nous va conduire au coeur des marais. Nous avons donc une différente approche des Wetlands. Tout au long du voyage, nous sommes accompagnés par de nombreux alligators! En rentrant à la maison nous nous préparons pour un dîner typiquement créole, organisé par notre hôte. Apres avoir très bien mangé, nous partons pour un petit tour dans le French Quarter. La ville semble être tout aussi entraînante la nuit que le jour.
Samedi 14 Mai.
Mauvaise surprise au réveil: le ciel est gris, il tombe des gouttes. Mais cela ne nous empêche pas d’aller faire une visite guidée du French Quarter. Nous découvrons les monuments les plus importants de la ville ainsi que les grandes périodes historiques de la Nouvelle Orléans. Nous avons ensuite un peu de temps libre pour aller manger et pour profiter, malgré la pluie, de la vivacité de ville. C’est donc ce que nous faisons! C’est le début du French Quarter Festival. Nous découvrons un coin plus tranquille, au bord du fleuve, où sont installés de nombreux stands de nourriture autour d’une estrade accueillant des groupes de jazz. Nous mangeons ainsi de l’alligator tout en appréciant le concert de jazz en plein air. Le groupe se rassemble ensuite et, nous promenant dans la ville, nous nous arrêtons dans la rue pour écouter différents groupes de jazz. La musique nous fait oublier la pluie et nous continuons par une visite au musée historique de la Nouvelle Orléans. Le thème de l’exposition est quatre cent ans de présence française en Louisiane. Nous rentrons par la suite nous reposer un peu et faire un petit plongeon dans la piscine. Le soir, nous retournons en ville profiter encore un petit peu du French Quarter Festival. Il y a beaucoup de monde et la musique se fait entendre dans tous les coins de la ville! Nous passons la soirée en ville profitant de la bonne ambiance…
Dimanche 15 Mai.
Le soleil est de retour et nous nous dirigeons vers l’aquarium. En attendant la séance de cinemax, nous allons boire un café histoire de bien nous réveiller. De retour dans la salle de cinéma avec un énorme écran, nous regardons un documentaire sur l’impact de Katrina sur les Wetlands. Ce documentaire nous apprend que les Wetlands sont menacés par la pollution, à cause des forages pétroliers, de la construction de canaux industriels reliant le Mississippi au Golfe du Mexique. Or ces Wetlands assurent, en grande partie, la protection de la Nouvelle Orleans. Nous allons ensuite faire le tour de l’aquarium pour découvrir quelles espèces constituent le fond sous-marin du Mississippi et surtout du Golfe du Mexique. Nous profitons ensuite du soleil pour manger tout en écoutant du jazz. En début d’après-midi nous prenons le tramway qui nous mènera au City Park voir l’exposition Femmes. Les tableaux que nous contemplons ont été prêtés par la France pour aider la Nouvelle Orléans dans sa phase de reconstruction. Nous reprenons le tramway pour revenir en plein centre du French Quarter. La fin d’après-midi est libre et nous en profitons pour faire un peu de shopping. Nous apprécions notre dernière soirée dans cette ville pleine de vie, toujours en écoutant du jazz….
Lundi 16 Mai.
Nous nous levons tôt afin d’apprécier pleinement notre dernière demi-journée à la Nouvelle Orléans. Apres avoir descendu toutes nos valises, nous partons en direction du fleuve pour y prendre un ferry. Celui-ci nous mène de l’autre côté du Mississippi à Algiers, quartier où les esclaves noirs étaient regroupés avant d’être vendus ! De nos jours, une promenade honorant les plus grands jazzmen anime la rive. D’ici nous avons une superbe vue de la ville et de Jackson Square. Nous aurons ainsi vu la ville sous tous ses angles. De retour dans le French Quarter nos professeurs nous ont préparé une petite surprise: ils nous offrent des beignets et un café au lait au très célèbre Café du Monde. Apres ce petit délice nous traînons encore un peu en ville, profitant des derniers instants. Malheureusement il est l’heure de rentrer et nous prenons un bus vers l’aéroport. Le retour est calme et nous sommes tous déjà un peu nostalgiques....
