La Villa d'Hadrien

Ce matin, nous avons profité d'une visite guidée de la Villa d'Hadrien. Hadrien (76-138) naquit Publius Aelius Hadrianus. En 117, devenu empereur, il prit le nom de Caesar Traianus Adrianus Augustus. Il était très instruit et parlait le latin ainsi que le grec. En 125, il commence la construction de sa résidence de campagne, la Villa d'Hadrien, "Villa Adriana" en latin. Elle fut achevée en 134 et occupe 120 hectares. On retrouva les vestiges de cette villa au XVe siècle pendant la période de la Renaissance. Actuellement, elle s'étend encore sur 40 hectares. Construite sur un plateau des Monts Tiburtins, elle est située à 28km de Rome et l'accès à la Ville est très facile grâce aux voies fluviales et terrestres. Elle est traversée par les 4 principaux aqueducs qui alimentent Rome et elle est entourée de nombreuses carrières qui ont facilité sa construction. Selon plusieurs sources, Hadrien lui-même en était l'architecte. Comme il voyageait très souvent, il put se servir des éléments qu'il avait le plus admiré pendant ses voyages. Cette demeure contient quelques unes des plus belles œuvres d'art de l'Antiquité. Il y recevait ses invités et y tenait sa cour.
 
Ce qui nous a le plus marqués, c'est sans doute le théâtre maritime et la décoration de la villa.
 
Le théâtre maritime, contrairement à ce qu'on pourrait penser, n'est pas du tout un théâtre mais une petite île entourée d'un bassin circulaire. Jadis, ce bassin était relié à la berge par des ponts de bois. On pense que cet endroit était un lieu d'isolement pour l'empereur car on y trouvait, au centre, une petite maison avec une chambre a coucher, des toilettes, de petits thermes, etc.
 
Le deuxième élément particulièrement intéressant est la décoration. Il ne reste que peu de traces de la décoration originale mais on remarque quand même le motif de l'"opus reticulatum", mode de décoration qui fait alterner des pierres en forme de diamant et des pierres plates, ou l'"opus sectile", réalisé avec des tesselles de forme géométrique très soigneusement découpées. On sait qu'autrefois, tout était recouvert de marbre mais maintenant presque rien n'en reste à cause des pillages et du temps.
  
Alison
 
 
 
La villa d’Este se situe dans la ville de Tivoli, à 25km de Rome. Nous l'avons visitée cet après-midi. C’est un chef-d’œuvre de l’architecture italienne, et de l’aménagement des jardins (fontaines, bassins et grandes allées).
 
La villa d’Este fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO. C’est le cardinal Hippolyte d’Este, nommé gouverneur de Tivoli par le pape Jules III, qui a commandé la villa. De 1550 à sa mort en 1572, il a créé un château entouré de fabuleux jardins en terrasse. Le cardinal s'est inspiré de la villa Adriana toute proche, un palais de l'empereur Hadrien.
 
Il a repris les techniques d'approvisionnement en eau des Romains pour alimenter les multiples fontaines des jardins. C’est l’architecte Pirro Ligorio qui conçut les jardins de la villa, et Thomaso Chiruchi de Bologne, un des plus éminents ingénieurs hydrauliciens du XVIe siècle, qui mit en oeuvre le système des fontaines. A l'intérieur de la villa, on trouve plusieurs salles magnifiquement décorées, dont une superbe salle de réception. Dans les jardins, nous avons entendu un orgue hydraulique qui peut jouer sans organiste avec la seule force de l'eau des fontaines.
 
Les soubassements de la villa d'Este accueillent le musée didactique du livre ancien, un musée dédié à l'étude et à la conservation des livres anciens.
 
Le cardinal devait être un grand sportif, car les 45m de dénivelé dans le jardin font travailler les jambes dans les escaliers !
 
Edouard (et Gabrielle...)